Переробка поліуретанових матеріалів - рекуперація теплової енергії та переробка на звалищах
1. Пряме спалювання
Переробка енергії з відходів поліуретану є більш екологічно чистою та економічно цінною технологією. Американська комісія з переробки поліуретану проводить експеримент із додавання 20% відходів поліуретанової м’якої піни до спалювача твердих відходів. Результати показують, що спалена зола та викиди залишаються в межах визначених екологічних вимог, а тепло, що виділяється після додавання відпрацьованої піни, значно економить споживання викопного палива. У таких європейських країнах, як Швеція, Швейцарія, Німеччина та Данія, також проводяться експерименти з використання енергії, отриманої від спалювання поліуретанових відходів, для забезпечення електроенергією та опаленням.
Пінополіуретан можна подрібнити в порошок окремо або разом з іншими пластиковими відходами, щоб замінити дрібний вуглецевий порошок, і спалити в печі для відновлення теплової енергії. Тонке подрібнення поліуретанового добрива може підвищити ефективність спалювання.
2. Піроліз в паливо
За відсутності кисню, високої температури, високого тиску та каталізатора м’який пінополіуретан та еластомер можуть термічно розкладатися для отримання газу та нафтопродуктів. Отримана олія термічного розкладання містить деякі поліоли, які можна очистити та використовувати як сировину, але зазвичай використовується як мазут. Цей метод підходить для переробки змішаних відходів з іншими пластиками. Однак розкладання азотовмісних полімерів, таких як пінополіуретан, може погіршити каталізатор. В даний час цей метод не отримав широкого застосування.
Через те, що поліуретан є азотовмісним полімером, незалежно від використовуваного методу рекуперації енергії згоряння, оптимальні умови згоряння повинні бути прийняті для зменшення утворення оксидів азоту та амінів. Топка для згоряння повинна бути обладнана відповідними пристроями для очищення відпрацьованих газів.
3. Обробка полігонів і біорозкладний поліуретан
Зараз значна кількість відходів пінополіуретану захоронюється. Деякі пінопласти не підлягають переробці, наприклад, пінополіуретан, який використовується як насіннєве ложе, не підлягає переробці. Як і інші пластики, якщо матеріал залишається стабільним у природному середовищі, він накопичується з часом і чинить тиск на навколишнє середовище. Щоб розкласти поліуретанові відходи, оброблені на звалищах у природних умовах, люди почали розробляти поліуретанові смоли, які біологічно розкладаються. Якщо біологічно розкладані сполуки, такі як цукор, целюлоза, лігнін або полікапролактон, вводяться в молекули поліуретану.